L’historique Eden Palace

Le cinéma argentonnais était une salle de spectacle en…1916 !

Par Nicolas Tavarès

Sans doute parmi les plus anciennes salles de spectacle dans l’Indre, l’Eden Palace d’Argenton attire chaque année plus de 25 000 spectateurs.

Au rang des places fortes de la culture, le cinéma Eden Palace d’Argenton tient un rôle à part dans l’Indre. Sur la foi de recherches effectuées par l’Université Populaire, on trouve en effet trace du Tivoli, salle de spectacle très courue en 1916. En 1996, après vingt ans à presque tomber dans l’oubli, l’Eden Palace rouvrait ses portes au moment même où le Merle Blanc (aujourd’hui l’Avant Scène) fermait définitivement les siennes sur les hauteurs de la ville… Le cinéma de la rue Barbès est désormais seul. Ses murs sont propriété de la ville, mais c’est l’association Eden Palace, présidée par Geneviève Ducasse, qui gère ses activités. Philippe Blanchet en est l’homme à tout faire : administratif, programmateur et parfois projectionniste. À lui la lourde tâche de faire tourner l’endroit, son écran unique et ses quelque 25000 spectateurs annuels (25670 en 2017, avec un record à 29117 entrées en 1998). L’association, elle, repose sur 200 adhérents.

« Notre programmation est tout public. Les comédies françaises sont souvent privilégiées, détaille-t-il. Il y a une belle fidélité pour la programmation art et essai, mais celle-ci n’est pas pointue. » Avec un seul écran, trois à quatre films par semaine, l’Eden Palace doit en offrir pour tous les goûts qu’ils soient citadins ou ruraux puisque Philippe Blanchet concède que Saint-Marcel, Le Pêchereau, Chaillac, Orsennes ou Éguzon figurent au rang des communes ciblées par le cinéma. « Souvent, les spectateurs nous demandent des films particuliers. Ça a été le cas du « Brio » que nous avions d’abord laissé passer, mais qui a finalement très bien marché. Mais il est difficile de faire du cinéma à la carte ! »

En 2017, « L’école buissonnière » aura été le film le plus prisé par les Argentonnais, juste devant « Raid Dingue » et « Moi, moche et méchant 3« . Cette année, l’association tentera de multiplier les ciné-rencontres tout en réservant une belle place au cinéma jeunesse avec l’incontournable « 1, 2, 3… Ciné ! »

Cinéma Eden Palace
rue Barbès à Argenton
Facebook : Cinéma EDEN Palace