Remis au milieu du village

Pour sa nouvelle saison, le château de Valençay veut surfer sur la fréquentation record de 2024

L’année dernière, Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord a beaucoup reçu en sa demeure indrienne. Énormément même. 113000 visiteurs pour être exact. Un chiffre record dont se félicite Alexis Rousseau-Jouhennet, directeur du château de Valençay. «Jusqu’à maintenant, on oscillait plutôt entre 75000 et 80000 visiteurs. Une seule fois, sous l’ère de Serge Gatinel, le nombre d’entrées avait atteint les 100000.» Pour sa première saison, M. le directeur du château ne peut qu’être satisfait. «C’est agréable de voir que le public a répondu présent alors que nous avions mis le braquet sur une autre façon d’aborder l’événementiel afin de changer de cible et d’ouvrir davantage le site aux enfants et donc aux familles.»

Le labyrinthe, le spectacle équestre aux écuries, les saynètes en cuisine avec des comédiens, le concert électro Revoluktion One, les brunchs au château ou la soirée AOC vins et fromages ont contribué au succès de la saison, mais ce n’était rien au regard de l’engouement pour l’exposition Lego© Harry Potter, en fin d’année : «Habituellement, août est notre top mois sur l’année (17000 visiteurs en 2024, ndlr). En décembre, grâce à l’exposition Lego©, nous avons enregistré 22000 visites !» La note globale du château de Valençay sur Trip Advisor ou Google a également fait un bond. Et voilà comment Alexis Rousseau-Jouhennet aborde la saison 2025 avec une once de pression supplémentaire sur les épaules : «C’est même une pression énorme puisqu’il va falloir faire aussi bien, voire viser les 115000 visiteurs. L’objectif premier sera de faire revenir le public.»

Au château, on connait maintenant la recette et l’équipe d’Alexis Rousseau-Jouhennet va à nouveau mettre l’accent sur l’événementiel jusqu’à ne laisser quasiment aucun week-end de répit. «L’année dernière était placée sous le signe des plaisirs du Prince. En 2025, la thématique sera « la vie du château, la vie au château » pour revenir à l’essence même des lieux en abordant Valençay à différentes époques sous le prisme de tous ses occupants : les bâtisseurs, les différents propriétaires, Talleyrand et ses descendants, le personnel du château, les visiteurs, et tous ceux qui contribuent à la vie du château. » Un fil rouge qui se traduira par l’exposition « Valençay souvenirs partagés », présentée dans la galerie d’estampes et fruit d’une collecte de fonds lancée en début d’année.

Le retour de Lego^©

De nouvelles animations seront également proposées, qui recevront à coup sûr un écho favorable auprès du jeune public. À la ferme du château, il pourra se charger du nourrissage des animaux. Dans l’appartement des petits princes, un espace de jeux mettra une fois encore Lego© en lumière. Dans le donjon, c’est une salle des maquettes qui attendra le visiteur. En juillet, la Micro-Folie de la Communauté de communes d’Écueillé-Valençay rappelera en visite virtuelle que le château abrita bien des trésors pendant la Seconde Guerre Mondiale. En extérieur, la visite du parc vous fera basculer dans une autre dimension.

De mai à la fin août, aux habituelles golfettes qui permettent de faire le tour des 4 km de voie circulable, le château proposera la location de voitures anciennes (électriques), reproductions d’une Grand Prix cabriolet et de deux Phaeton mise en location pour une durée de 45 minutes. Le spectacle équestre, le brunch (1er dimanche du mois), les saynètes en cuisine et désormais au grand salon, le labyrinthe et les lectures au salon (2e dimanche du mois) sont autant d’animations reconduites cette saison. Quant aux nombreux événements qui la jalonneront, mieux vaudra visiter régulièrement le site internet ou les réseaux sociaux du château pour être certain de ne rien manquer. «Un site touristique ou un château sans événements attire difficilement. Aujourd’hui, les gens veulent vivre une expérience» convient Alexis Rousseau-Jouhennet. Et le château de Valençay leur en donne l’occasion.