Arcanes a pris ses aises

Il y a 5 ans, la librairie castelroussine quittait la rue Grande pour un lieu plus vaste

Le temps passe vite à Châteauroux. Voilà déjà cinq ans que la Librairie Arcanes a fait un saut de puce de la rue Grande, dans le vieux Châteauroux, à la rue de la Gare où l’attendait un espace plus vaste. À une époque où le temps était pourtant suspendu, Covid oblige, Arcanes a déménagé en un claquement de doigts ou presque. «J’étais tellement dans l’action, occupée à faire des livraisons pendant le confinement que tout s’est fait au pas de charge» se souvient Élodie Bonnafoux. La libraire castelroussine garde encore en mémoire «la remise des clés le 1er juin 2020, les deux mois nécessaires aux travaux et l’ouverture dans le nouveau local, le 1er août. Le déménagement était devenu inévitable, l’activité de la librairie était trop contrainte rue Grande. Et puis ce lieu (rue de la gare, ndlr) avait une bonne bouille de librairie. J’ai fait des pieds et des mains pour l’avoir !»

Déménagement au pas de charge

C’était il y a cinq ans, donc, et Élodie consent avoir vécu, depuis, les montagnes russes : «En 2020, il y a eu beaucoup de click and collect. L’année suivante nous avons fortement progressé avant de plonger en 2022. En 2023, enfin, nous avons équilibré la situation. Oui, la vie a été très chaotique pendant les trois premières années, mais il fallait apprivoiser le lieu. Il y a toujours des aléas, c’est la vie. Il faut juste avoir les nerfs solides. Et depuis 14 ans que j’ai repris Arcanes, je ne regrette absolument pas d’avoir fait ce choix professionnel, même si on est tout le temps en première ligne.»

En cette rentrée de septembre, la période la plus intense dans la vie d’une librairie, Élodie Bonnafoux et son équipe n’ont pas franchement la tête à souffler les bougies d’anniversaire. «Nous ne ferons rien de fou» prévient d’ailleurs la libraire. La raison est simple : en 2028, Arcanes fêtera ses 200 ans. Le cap en fera alors, et de loin, le commerce le plus ancien de Châteauroux. «Ce côté institution de la librairie ne m’a jamais mis la pression. Mais je mesure son importance pour la ville. Arcanes a une vraie résonance. On y vient de loin ; c’est la seule du département à disposer du label LiR du Centre national du livre.»

Médiateur culturel

Élodie Bonnafoux ne va donc pas bouleverser les habitudes de sa clientèle pour cinq bougies presque anecdotiques. Si aucun événement exceptionnel n’est prévu à l’agenda, cela n’empêchera pas d’apporter quelques petites touches de nouveauté. Au printemps, une seconde tranche de travaux a été réalisée pour revoir l’agencement de la librairie. Des cloisons sont tombées. Le troisième étage est devenu un lieu de stockage, la papeterie et les arts graphiques ont été regroupés au deuxième niveau. Disposant ainsi de nouveaux espaces qui mettent en valeur ses 25 000 références, Élodie va pouvoir lancer le club de lecture adultes qu’elle appelait de ses voeux de longue date.

«Aujourd’hui, nous avons plus de stabilité et animer un club de lecture, c’est mon dada. J’ai toujours beaucoup lu – en moyenne deux ouvrages par semaine – et j’ai toujours fait lire les autres.» Ce rendez-vous mensuel fixé le mardi à 18h30 (première le 16 septembre), s’accompagnera des habituelles rencontres d’auteurs que la jeune femme affectionne et multiplie également. «La librairie, aujourd’hui, c’est un lieu de vie et nous avons une fonction de médiateur culturel. Il faut donner un espace à la littérature qui est en mutation.» Élodie Bonnafoux joint d’ailleurs le geste à la parole : administratrice des Libraires Ensemble, un réseau national de librairies multi-spécialistes indépendantes, elle trouve là l’occasion «d’avoir un pied dans la politique nationale du livre. Cela permet à la Librairie Arcanes de rester aux avant-postes.» Et cela dure depuis 200 ans…