Élodie Vachet à la lumière de la flamme

Elle entraîne l’équipe de France de para tennis de table

par Nicolas Tavarès

Élodie Vachet est sortie de l’ombre. C’est rare. Dernière porteuse de la flamme olympique dans l’Indre, elle a allumé le chaudron de la Plaine des sports. «Cela restera un épisode marquant de ma vie. D’habitude, je suis toujours derrière et ça me va très bien. J’ai passé une journée inoubliable, mais le lendemain à 9h, j’animais une séance à la Centrale de Saint-Maur». Le grand public a donc pu découvrir la pongiste, salariée du CTT Déols depuis 20 ans et entraîneure de l’équipe de France de para tennis de table. C’est en 2017 que l’ancienne n°180 française a entamé son parcours de coach : «J’ai eu envie de connaître le haut-niveau. On m’a proposé une formation et lors d’un stage, j’ai fait la connaissance de Stéphane Molliens. Il y a eu un bon feeling entre nous, il me voulait comme entraîneure.»

Sa première sélection conduit Élodie au Mondial 2018. Molliens accroche le bronze. «Pour une première collaboration, c’était pas mal.» À Tokyo, en 2021, Élodie doit gérer la blessure de Molliens qui décrochera l’or en double avant d’annoncer sa retraite. Les Jeux Paralympiques de Paris seront ses deuxièmes en tant que coach ; Élodie interviendra plus particulièrement sur le groupe « fauteuils » de l’équipe de France. La Déoloise et le staff tricolore visent 10 médailles. «La flamme a signifié le commencement des Jeux. Maintenant, j’ai hâte que ça démarre.» Élodie Vachet doit s’en douter, chaque médaille bleue aux Paralympiques verra les projecteurs se braquer sur elle. Elle s’est faite une raison.